Ya conocemos el trabajo de Gary Levinson en estas guitarras suizas . Todas nuestras experiencias en banco de pruebas nos muestran guitarras sólidas, bien fabricadas y que se sitúan entre las más competitivas del mercado. Conocida es también la peculiaridad de su sistema VSC en las guitarras Blade, añadido tecnológico que suma prestaciones de ataque y colorido a sus pastillas.
El diseño, cuerpo y electrónica
Es más que evidente cual es el origen creativo de este diseño: el cuerpo y concepción del instrumento es idéntico al de la Stratocaster. Estilización de los cantos para evitar molestias en el antebrazo de ritmo y curva interior para una mejor adaptación al cuerpo en línea exacta al modelo de Fender mencionado. Se observan, a la vista, algunos detalles diferenciales con respecto a la Strato, como es el interruptor de acción del VSC, la pieza incrustada en el principio del diapasón y el diseño de la pala característica de las Blade.
La disposición del del jack hembra, potenciómetros, selector de pastillas de 5 posiciones, así como el número (3) y tipo de pastilla (single coil) son igualmente en la línea mencionada.
La junta del mástil y el cuerpo tienen personalidad propia y el acabado en general es excelente. Este modelo se comercializa en diferentes acabados y como veis en las fotografías en esta ocasión disponemos de un lacado en "azul pastel".
Pese a que ya hemos mencionado en otros bancos las características del sistema VSC, es interesante subrayarlo pues añade elementos electrónicos y auditivos totalmente novedosos con respecto a este estilo clásico de diseño visual en el que se basa. Del mismo modo es conveniente dejar constancia de la efectividad de su puente flotante, como valor añadido al precio.
Nuestras impresiones y el sonido
Como siempre en Blade, la sensación al tomar la guitarra en las manos es de solidez, una guitarra robusta. Esta idea siempre me atrae pues me transmite seguridad. Quizá hilado a mi sensación de estabilidad y de tener entre las manos un instrumento seguro. Al decir seguro me refiero a que no nos dejará colgado en afinación o al solicitar sonidos. Esto es muy importante ya que el hecho de tocar con un instrumento que no sabes como va a responder, o que tiene algún tipo de problema resta concentración en la ejecución para cedérsela a evitar "malos rollos", tanto en directo como en estudio. Conseguir pases perfectos, con feeling y que transmitan, requieren que el guitarrista esté cómodo, totalmente metido en lo que hace y si la guitarra "molesta", se nota.
Daba esta explicación para intentar transmitir esas buenas vibraciones de la Blade en cuanto a "seguridad", concepto que utilizaba al principio del párrafo.
Aún sin VSC, la guitarra sería potente. Mis primeras acciones del banco de pruebas fueron las de testar el instrumento "a secas" Es decir, sin la acción del VSC, y recorriendo el selector de pastillas desde la posición 1 hasta la 5. El abanico de timbres y tonos es parecido al de la Strato, comenzando con el selector abajo, en agudos y subiendo hasta los tonos más opacos, exceptuando la posición 5 que como en la Fender, presta un sonido con cuerpo, espeso pero afilado e incisivo. Ahora llega la acción del sistema VSC, añadiendo variables a cada tono y ampliando con riqueza cada una de las posiciones que encontraríamos en otra guitarra.
Como en el resto de guitarras que pruebo, me gusta hacer pases en sonido de válvulas sólo un poco saturadas, buscando mucho cuerpo en cada nota pero con buen nivel de definición y, sobre todo con especial ataque si "pellizco" la cuerda o busco un armónico. Para mi, esta configuración es óptima, pues dispones una buena gama de recursos para hacer un solo expresivo. La posición más alta del selector (5) es la que más me gusta para este tipo de sonido, y más con el atrezzo del VSC. La guitarra me ofreció exactamente lo que buscaba.
En segundo lugar, realicé las pruebas con distorsión encontrando lo mismo, cuerpo y definición, en posiciones más agudas y otro elemento que me resulta atractivo: el sustain natural del instrumento. Esta segunda característica facilita la prolongación de las notas y sobre todo la emisión de armónicos, acoples y variaciones tímbricas en las caídas de las notas (si son demandadas).
La tercera parte de la prueba, complementando a las anteriores es la de buscar versatilidad en arpegios o ritmos. Recorrer los sonidos más finos y, en oposición, los gruesos para ver como respondería el instrumento en diferentes sesiones. Nuevamente concluí en que es un instrumento completo, por los buenos resultados.
Conclusiones
Hace tiempo que, por su calidad, esta decidida mi simpatía por esta firma. Es una opción interesante que combina muchas de las excelentes cualidades de una Sratocaster®, guardando una línea además clásica, pero con la innovación tecnológica personal de Blade. El instrumento resuelve con contundencia nuestras demandas y tiene las tres cosas más importantes: cuerpo, brillo y ataque. Hay que considerar su precio para entender que pese a que podrían pulirse algunas cosas, como la madera del cuerpo, pasando a materiales exquisitos etc... para conseguir un buen producto a un precio accesible hay que sacrificar ciertas cosas. Por tanto y como conclusión, creo que por el precio venta público de este instrumento, accedemos a una perfecta combinación de materiales y sonidos, resumiendo en que se trata, tal y como comenzaba, de una de las guitarras que compite entre las más feroces del mercado.