Hace unos meses, Santafe me propuso crear y construir un modelo que llevase mi nombre y me dejaron plena libertad para diseñarlo a mi gusto, según mis necesidades y con total libertad para “maquinarla”. El resultado está enla fotografía que veréis más abajo. Un producto diferente, construido con dedicación y con muchísima profesionalidad, con mucho esmero y detalle por parte de Santi y Vicente, los dos magos que hacen posible estas maquinas.
El instrumento
La batería… ¿qué puedo contar de ella? Muchísimas cosas, la verdad, porque no es un instrumento normal, no es una batería típica. Lo primero, la forma de construirla, el concepto de la batería híbrida, que era lo que tenía en mente desde hacía un tiempo. En principio, barajé varias posibilidades sobre el acabado: primero, pintada bicolor, como si fuese un puzle (siempre pensando en el morado y en el verde, digamos, mis colores corporativos), pero teniendo siempre presente que los extremos serían de policarbonato, material que me ha gustado siempre mucho para los tambores.
Al final, después de dar vueltas y de hacer dibujos, bocetos y muchas cábalas, pensé que la mejor manera de diferenciar los dos colores, y la posibilidad de construir esta batería en serie, era la de poder ofrecer dos acabados diferentes en uno, e incluso dos tipos de maderas diferentes y que estuviesen a la vista. Así que, después de haber visto tiempo atrás una batería fabricada por una firma americana, me pareció más que increíble la posibilidad de hacerla con agujeros y bicapa, pero de manera diferente a como la hacen ellos, que es uniendo los dos cascos, dando un acabado final más robusto, más sólido, en vez de dejar un espacio entre el casco exterior y el interior.
Después de tener esto claro empecé a pensar en las medidas: la quería un poco diferente, si bien su aspecto, con los extremos transparentes, hace que puedan parecer más cortos los cascos, lo cual es otro punto a favor de la mera estética. Decisión: toms de 8x7, 10x8, 12x9, 14x12, 16x14 y un increíble bombo de 22x23. Hasta ahí, las medidas tal cual se proyectaron, pero vinieron sugerencias, ideas, ganas de hacer algo fuera de lo común y se me ocurrió incorporar un bordón al tom de 12x9, teniendo así la posibilidad de disponer de un timbal y de una caja en la misma pieza. El resultado: sorprendente. Después de esta idea, Santi, de Santafe, me llamó y me preguntó que qué me parecería llevar el aro del bombo delantero, el doble de ancho que un aro normal, haciendo una “visera” y dando un aspecto más custom aún a la batería. Respuesta afirmativa por mi parte, ya que las ideas que vengan de fábrica son muy bien recibidas, así que con todo eso ya teníamos claro lo que queríamos hacer.
Después de un mes largo de llamadas de teléfono, e-mails con fotografías de pruebas para dar el visto bueno a formas y colores, mientras se iba modelando esta batería, llegó el momento de verla entera, brillante, increíblemente diferente.
¿Cómo suena?
Es la pregunta que se hace todo aquel que no ha tenido la posibilidad de escucharla aún. Yo también estaba expectante al respecto del sonido, ya que es una batería que lleva muchas capas de madera y que tenía claro que tendría que golpear fuerte para sacarle todo su jugo. Nada mas lejos de la realidad; la batería trabaja maravillosamente en dinámicas bajas y altas, la cantidad de capas de arce, no son un impedimento para que la batería hable cuando la acaricias y grite como una posesa cuando la golpeas con fuerza; de eso se encargan las dos partes de policarbonato que sellan los extremos, de darle toda la potencia que requiere y, al mismo tiempo, la madera de arce en el centro se encarga de proporcionar el tono, la dulzura de su sonido y la bestialidad de su carácter cuando se lo pides.
Los toms
De medidas muy tradicionales, tal y como dictan las normas en estos tiempos, con un rango de afinación que puede llegar desde graves muy profundos a agudos bastante chillones, desde un sonido brillante y con “cola” a un sonido muy seco si jugamos con los tornillos, enclavados en las preciosas bellotas redondeadas, montadas de manera desalineada para conferir un aspecto mas custom aún, que sólo tocan el casco en los dos puntos que van alojados los tornillos de sujeción al tambor, teniendo un “puente” o hueco entre dichos tornillos, en el que casi nos cabría el dedo meñique.
Los toms de 14x12 y 16x14 siguen la misma línea que los tres más pequeños, siendo el de 16’’ el mejor amigo del bombo, ya que tiene un volúmen y unos graves que pueden llegar a acomplejar a más de un bombo de 18’’. Todos los toms de la batería llevan aros die cast.
Sistema de suspensión de los toms
El sistema de suspensión, o R.I.M.S, es uno de los mejores inventos de los últimos 20 años, ya que deja cada casco con mucha libertad para vibrar y proyectar el sonido más naturalmente, sin traspasar frecuencias de un timbal a otro.
En esta batería, existen dos tipos de sistemas de suspensión: uno que sujeta los toms en dos puntos ( tornillos de tensión ), dejando el casco con mucha más libertad de vibración y, por lo tanto, mayor sustain y volumen, y otro en forma de medio arco que sujeta los timbales mas grandes, de 14 y 16’’ en seis puntos. Este último es uno de los más utilizados por fabricantes de todo el mundo. Tiene una explicación este sistema para estos toms: primero, porque realmente pesan lo suyo, y un sistema de sujeccion de dos puntos los haría vibrar demasiado y, a la larga, provocaría el “sufrimiento” de sólo dos tornillos que los sujetasen. Así, con estos rims de medio arco, conseguimos más fiabilidad y menos vibración producida por la relación golpe/peso, quedando a medio camino entre el rim de dos puntos y las tradicionales patas.
El timabal / caja
Quizás es la pieza que mas expectación me creaba, junto con el bombo, ya que sólo estaba el sonido en mi mente, pero no tenía ninguna referencia anterior.
Hay que decir que, aun siendo un tom, lleva un parche bordonero como resonante que, siendo más fino que un parche convencional para timbal, no merma las cualidades del instrumento, pudiendo conseguir muy buenos rangos de afinación con él. Como timbal, se comporta tal cual se le puede exigir, con un sonido nítido y rotundo; como caja, juega la baza de tener poco diámetro para la profundidad elegida, con lo cual conseguimos muchísima pegada, buen compromiso del bordón -que en ningún momento deja de actuar, aunque toquemos suave- y buen hacer del casco híbrido, que nos da un armónico muy definido. Todo esto, teniéndolo afinado alto, pensando en utilizarlo como caja secundaria tanto con o sin bordón activado.
Con afinación baja o media, utilizándolo como timbal, el bordón, nos da un sonido sucio, extraño, distorsionado… no suena a caja, no suena a timbal... suena crush y flap al mismo tiempo teniendo activado el bordón… Sin él, es un timbal de 12x9, con lo cual podemos experimentar en todo momento, incluso usándolo exclusivamente como tom y, dada la suavidad de la palanca (nickel drumworks ), con un leve toque de mano se levanta o se baja, según necesitemos. ¡Un buen invento este timbal!
El bombo
Cuando hace décadas se estrenó en el cine la película El exorcista, creo que fueron unos visionarios y pensaron que un día iba a nacer este bombo. Es la viva imagen del mismísimo demonio: rudo, fuerte, poderoso, explosivo, con muchísimo carácter. Dócil si lo acaricias y salvaje si le exiges. Realmente, golpeándolo con suavidad, y pese a su enorme profundidad, suena nítido, y si desatas tu furia con el pie es capaz de hacer una reforma en tu casa, en tu local de ensayo o en la habitación en la que estés, ya que tiene un volumen absolutamente sorprendente e increíble para tratarse de un 22’’. Su sonido es muy grave, pero con pico, y una de las cosas que más sorprenden de él es que, si estás delante de la batería, a unos tres metros e incluso más, te mueve el pantalón la cantidad de aire que saca al exterior, y el sonido grave, nítido y profundo te envuelve como si de un subwoofer natural se tratase. Para este bombo, he elegido dos parches resonantes muy diferentes y con muy distinto hacer. Un remo smooth white, pintado igual que la batería, en morado y con sparkle, que hacen de él un “muro” perfecto para microfonearlo, ya que vibra lo mínimo, al ser muy grueso por la capa de pintura y glitter y otro parche remo fiberskyn, que al margen de su aspecto de parche de piel y envejecido, tiene una maravillosa vibración, que proyecta el sonido como he descrito antes. Aparte de la cuestión del sonido proporcionado por cada parche, también juega su baza la estética, ya que un parche con acabado sparkle es poco usual y el fiberskyn le da un aspecto más serio a esta locura.
Esta batería, de momento, es única; sólo existe ésta, pero es un modelo que cualquier músico podría tener, ya que Santafe la tiene desde ya como modelo de catálogo.
La batería Santafe Darwin Signature está abierta a medidas y acabados casi sin límite, ya que no he querido cerrar o definir el modelo con estas medidas y sólo el acabado sparkle morado y verde. Por cierto, el sparkle en Santafe es de los pocos entre todos los fabricantes del mundo que va pintado sobre el casco, y con el glitter proyectado, en vez de ser un recubrimiento típico en casi todas las baterías con estos acabados. Todo un trabajo artesanal y de resultado maravilloso.
Se pueden elegir combinaciones de madera; por ejemplo, arce y bubinga, arce y abedul, bubinga y abedul, etc. Los acabados pueden ser en ojo de pájaro, exóticos, veteados tradicionales, zebra maple, sparkle… Las medidas también están abiertas a diámetros y profundidades, los parches pueden ser cualquiera dentro de la familia remo, las bellotas pueden ir desalineadas (offset) o simétricas. Los aros pueden ser los de triple filo tradicionales, los die cast, como lleva esta batería, o aros de madera de arce.
En definitiva, hay total libertad para que, quien quiera tenerla, pueda hacérsela a capricho, pero siempre siguiendo los patrones básicos, que son el concepto Darwin Signature de Santafe: una batería de “gruyere”, que puede llevar el color y acabado que más te guste, adaptándose a tu personalidad, necesidades y -¿por qué no?- capricho.
