Han pasado 20 años desde la explosión de Nirvana y su álbum 'Nevermind’. En esta ocasión, hablamos con uno de sus protagonistas, el bajista Krist Novoselic. Krist nos cuenta su trabajo con Gibson en la producción de un nuevo modelo de bajo exclusivo con su nombre, el Krist Novoselic RD Signature Bass.Parece mentira que hayan pasado 20 años desde el lanzamiento de Nevermind….
¡Sí, realmente son 20 años! La verdad es que desde el momento en el que grabamos el disco hasta la tragedia (la muerte de Kurt Cobain), sentimos que había pasado toda una década, pero realmente fueron dos años y medio. Fue una época muy intensa y todo lo que pasó, lo sentimos como si hubiese sido más tiempo. Las cosas nunca volvieron a ser normales, si es que pudiéramos hablar de algo normal. Obviamente, después de 20 años veo las cosas desde otra perspectiva, muy diferente a cómo las veía dos años después de todo lo sucedido.
¿Qué piensas acerca de la consideración de este disco como un clásico?
No sé realmente cuáles son los elementos de un álbum clásico. Lo que sé, es que Nirvana llegó de un mundo en el que mezclábamos sonidos muy fuertes con una gran melodía. Es un álbum diverso, un producto del que nunca tuvimos una idea central o un objetivo específico. Cada canción tiene su propia personalidad, así que pienso que hay muchas opciones en todo el disco. Kurt Cobain era un artista único y él sabía cómo escribir una canción.
¿Cómo fue la experiencia de haber trabajado con Dave Grohl y Pat Smear en el nuevo disco de los Foo Fighters?
La otra noche tocamos con Dave y Pat en Nueva York. Es algo natural estar con ellos, todo fluye… Los Foo Fighters están llenando estadios por todo el mundo. Ellos son el típico grupo para estos lugares. Dave ha construido su propio estilo, su sonido y la gente responde de maravilla a sus canciones. No sé, así lo siento.
¿Cuáles son los aspectos positivos y negativos de llegar al éxito tan joven?
El lado negativo definitivamente es la falta de experiencia que necesitas para mantenerte a flote en situaciones nuevas y diferentes en tu vida. Personalmente, me faltaron otras aptitudes por esa época. Pero lo superé y ahora disfruto del éxito.
¿Cuál era la visión, la estrategia que Nirvana tenía por el sonido orgánico que se desarrolló?
Creo que tenía más que ver con la visión que tenía Kurt Cobain. A todos nos gustaba el rock muy pesado pero, al mismo tiempo, teníamos la mente muy abierta para oír toda clase de música. Kurt sabía cómo encontrar el punto exacto en cada canción. Era perfecto para hacer música y le imprimía toda su personalidad cuando escribía canciones. Así que la banda estaba al 'servicio’ de cada canción…fue simplemente dejar que cada canción tuviera su propia vida. Pero, por supuesto, no dejamos la base de ser un trío de rock simple, una gran batería, guitarras ruidosas y voces con un sello especial.
Hablemos de bajistas, ¿quiénes son los tres mejores para ti?
Puedo decir que Paul McCartney. Esas líneas de bajo son totalmente fuertes y con mucha personalidad, son simplemente 'hooks’. Otro es Mike Mills de R.E.M., un genio para escribir líneas. Me encanta cómo complementa los riffs y es un gran complemento para las canciones de la banda. John Entwistle (The Who), un bajista efectivo y magnifico.
¿Cómo llega la idea de trabajar con Gibson en la creación de un bajo signature?
Yo he tocado con los Gibson Rippers de los setenta y los RD de la época. Me gustan dos cosas: la construcción sólida y la escala… y también que es un bajo grande. Yo soy muy alto (2 metros) y los bajos de escala larga son perfectos por su sonido y me quedan bien. Tienen un sonido pesado y son excelentes para los riffs y también necesitas peso para compensar. Hay suficiente espacio en los trastes para acomodar muchas ideas.
Tienes créditos de composición en “Smells Like Teen Spirit”, háblanos del origen de esa canción…
“Teen Spirit” fue una idea de un riff que llevó Kurt a uno de los ensayos, era el coro. Lo tocamos durante una media hora, Dave paró en la batería y sugirió que hiciéramos una versión más lenta. Comencé con una línea de bajo y Dave comenzó con su batería. Siguió Kurt y comenzamos a alternar entre los coros y el verso. Le incluimos un puente y así nació la canción.
¿Tienes algún proyecto musical en el camino?
Estoy yendo a la escuela parte del día. También hago trabajo voluntario en mi ciudad. Y ahora ayudo a una banda en Portland que necesitan un bajista y ayuda para finalizar unas canciones. Llego a los ensayos con mi bajo Gibson y me siento muy cómodo una vez empiezo a tocar con él. El tono es más brillante que el de los setenta. El nuevo tiene micrófonos pasivos así que no hay dolores de cabeza. Está en la misma escala y es un Gibson, una joya del pasado y del presente. Lo sé porque conozco mucho de instrumentos y estos bajos han formado parte de mi vida. Estoy muy emocionado con este nuevo modelo que estará disponible para todos.”
A prueba , por Ignacio Martín Sequeros
Conmemorando el 20 aniversario del lanzamiento del afamado disco “Nevermind” de Nirvana, Gibson® ha decidido sacar un nuevo modelo aquí presente, el cuál permite conseguir esos sonidos tan sorprendentes que entusiasmaron a muchos admiradores de Krist Novoselic.
¿Era norteamericano Krist Novoselic?
Realmente, Krist nació el 16 de mayo de 1965 en Croacia (Yugoslavia), donde tan solo vivió un año, siendo trasladado por sus padres (como inmigrantes) a Los Ángeles (de California, USA) donde desarrolló su infancia y sus conocimientos musicales.
Allí más tarde, se enroló en algún grupo musical de aficionados, hasta que conoció a Kurt Cobain y compartieron junto con Robert (hermano de Krist) muchos de sus gustos musicales.
Poco después, en 1987, nació el grupo NIRVANA, cuando Cobain y Krist se juntaron con Aarón Burckhard, Melvins, Dale Crover y Channing. Tras algunos cambios entre estos, lanzaron un disco llamado “Bleach” en 1989. De nuevo cambiaron a algunos miembros de su formación, mientras en 1990 y 1991 sacaron nuevos discos que, a partir de entonces, alcanzaron un enorme éxito mundial, ya como NIRVANA. Pero, sorprendentemente, en 1994 decidieron dar un carpetazo a esos éxitos y disolvieron esta agrupación musical, ante la sorpresa de los miles de fans.
Krist tuvo varias ofertas serias para rehacer este grupo con nueva gente, a lo que se negó. Sin embargo, sí se atrevió a lanzar un disco “en solitario” en 1997. Se metió además en nuevos proyectos, entre los que estuvo su primera película en 1998. Además, volvió a grabar con nuevos amigos en 1999 (pero sin usar para ello el nombre de Nirvana) y en 2003 decidió sacar nuevas grabaciones “en solitario”, incluso cantando y componiendo. También colaboró con otros músicos en diversas grabaciones, e incluso intervino como actor en alguna película.
Gibson es un referente y uno de los principales constructores de instrumentos
Su creador fue Orville Gibson, nacido en 1856 en Nueva York, quien empezó a construir mandolinas en Kalamazoo (Michigan, Estados Unidos), siendo muy afamado por sus novedades aportadas al realizarlas, especialmente en su país. Falleció en 1898 habiendo creado una afamada compañía ya con el nombre de GIBSON, que siguió desarrollándose y lanzando nuevos modelos patentados.
En 1920, ofrecieron productos muy demandados a los mercados profesionales como los relacionados con el banjo, mandolinas y algunos tipos de guitarras muy personales.
Ya en 1930, experimentaban con diferentes proyectos como los que suponían crear una auténtica “guitarra eléctrica”. Y así culminaron esa idea en 1936 cuando presentaron, de una forma oficial, su modelo ES-150 que obtuvo un enorme éxito comercial. También por entonces, electrificaron otros modelos de banjos o mandolinas, pero su mayor demanda fue sin duda esa novedosa guitarra que a tantísimos entusiasmaba. Se trataba de una guitarra con “caja” (no maciza) y para la que también habían desarrollado unas novedosas pastillas.
Pero durante la Segunda Guerra Mundial, tuvieron un gran parón de producción, dada entonces la gran escasez de madera y metal, necesarios para fabricarlas. En 1944, GIBSON fue adquirida por una empresa de Chicago, pero manteniendo aquella fábrica de Kalamazoo. En 1949 lanzaron un nuevo modelo de guitarra a la que llamaron ES-175 y que también logró un gran éxito comercial. Entre 1950 a 1966, GIBSON tuvo un enorme desarrollo de originalidad, marcando tendencias en sus nuevos modelos. Por sus talleres pasaron legendarios lutier como Leo Fender que luego se independizó y todos sabemos que con un enorme éxito en sus cometidos.
También marcó en Gibson® “una frontera” el gran guitarrista y diseñador Les Paul, a partir del cuál en esta Compañía, muchos de sus modelos fueron y siguen siendo muy demandados por todo el mundo.
Hasta 1950, Gibson® no sacó al mercado un modelo con cuerpo sólido, cosa que ya antes le estaba dando mucho éxito a Leo Fender, cuando este ya se había independizado.
Poco después, también sacó otros muchos modelos de cuerpo sólido: No solo de guitarras, sino igualmente de guitarras-bajo, así como de otros tipos, pero sin dejar de insistir (por su gran demanda, aún en la actualidad) en seguir fabricando sus afamadas guitarras “con caja hueca”, pues muchos grandes músicos consiguieron grandes éxitos al utilizarlas.
Paralelamente, desarrollaron también unas magníficas pastillas de diseño propio, al estilo de las “humbucking” que conseguían un gran nivel de señal para amplificar, así como una notable supresión de ruidos indeseables. Igualmente diseñó y patentó diversos componentes en la construcción de sus guitarras, como el llamado “Tune-o-matic” que era un sistema de puentes y los diversos enlaces para colocar debidamente las cuerdas, alcanzando su mayor prestancia.
Entre 1974 a 1984, GIBSON fue trasladando su producción norteamericana, desde Kalamazoo, hacia Nashville en Tennessee. En 1986 esta empresa fue adquirida por una sociedad nueva que desde entonces y hasta la actualidad, sigue capitaneada por Juszkiewicz Berryman. Como consecuencia de esos nuevos cambios, también abrieron nuevas plantas de producción en Memphis (Tennessee) y en Bozeman (Montana), adquiriendo en 2011 al Grupo Stanton (incluyendo a Cerwin Vega) por lo que hoy ofrece además de guitarras, muchos otros productos, como son auriculares, altavoces y diversos elementos de audio-profesional.
También GIBSON trabaja con otras marcas como Baldwin, Epiphone, Kramer, Maestro, Slingerland, Steinberger, Tobias, Valley Arts y Wurlitzer.
El bajo de Krist Novoselic RD
Destaca la apariencia de este nuevo modelo, y cabe resaltar la originalidad en la forma de su cuerpo, así como su color negro ébano brillante de nitrocelulosa y bien acabado.
Recuerda en algo a un modelo muy anterior que ya sacó GIBSON con el nombre de “Thunderbird”, pero ahora, está más depurado en las curvaturas de sus líneas. Su cuerpo, así como su mástil (que contiene 20 trastes) son de madera de arce. Tiene en el cuerpo un golpeador también negro pero con un cerco blanco que le proporciona cierto aspecto elegante al conjunto. Se complementa con un puente de tres puntos muy distinguido que se ve muy eficaz, como en general el conjunto de sus piezas instaladas.
En este cuerpo vemos dos magníficas pastillas Seymour Duncan Bass Lines, bien diseñadas por GIBSON y ambas diferentes: una TM STK-J2n junto al mástil y otra STK J2b junto al puente que proporcionan una eficaz señal hacia el amplificador. Esto permite un sonido libre de zumbidos o ruidos indeseables que se pudieran captar en nuestro entorno por radiación u otras causas.
Consiguen al tiempo una amplia gama tonal, como lo hacían aquellas anteriores pastillas de bobina simple. Sin embargo, aquéllas sí tenían esos otros problemas de ruidos indeseados.
Sus controles electrónicos recuerdan también en algo a su disposición en el Jazz Bass de Fender. Es decir, posee dos controles de volumen (uno para cada pastilla) y uno general de la señal entregada para controlar el “tono” (graves o agudos). A mí, particularmente, me suele gustar más dejar este potenciómetro, situándolo en su máxima ganancia de agudos, pues en cualquier momento, esa ecualización se podrá modificar al amplificar esa señal, bien en el amplificador mediante pedales de efectos o bien en la misma mesa de mezclas general.
La pala afinadora no es excesivamente grande, justamente lo necesario para ajustar adecuadamente las cuerdas y afinarlas con comodidad, ya que sus correspondientes cuatro llaves son muy agradables al tacto y de cómoda y fácil torsión.
En general, el peso total de este instrumento parece más bien considerable, pero se asienta bien al cuerpo del músico, teniendo también en cuenta que trae de serie una correa con unos anclajes bastante más seguros que los que incorporan otros fabricantes en la mayoría de sus guitarras (incluidos los de Fender)
Un detalle que se agradece es que el fabricante ha añadido de serie a este modelo, una funda del tipo rígido muy generosa, bien acolchada por dentro y con un amplio departamento donde guardar esa correa. Cuenta además con las instrucciones del fabricante y una hoja con los detalles de los controles pasados durante la construcción de cada guitarra. Aún hay sitio para que otras ocurrencias que deseemos, se unan a ese contenido. Así será transportado y guardado este instrumento de una forma cómoda y muy eficaz.
En el laboratorio
Lo hemos sometido a la mediación de un “Analizador de Frecuencias”, para dar una idea de las frecuencias entregadas desde cada cuerda, cuando son pulsadas una a una “al aire” (sin tocar los trastes en el mástil) anotando sus respuestas en las diferentes bandas de frecuencias y obteniendo con todos esos resultados una gráfica que se adjunta en este texto.
Previamente, tuve que reajustar su octavaje (utilizando un afinador electrónico), cosa fácil de realizar, modificando la posición de sus anclajes en el puente mediante sendos tornillos de cómodo acceso (aunque no se adjuntan atornilladores como accesorio) y de hendidura muy común.
Solo advertí algo menos de amplitud en la segunda cuerda, pero en general posee un generoso espectro: A mi juicio, obtendría más que un aprobado, diría que un buen “notable”.
Para esta prueba, puse todos sus controles en sus posiciones máximas, tanto sus volúmenes como en el del tono. Advierto que en esta prueba nada tiene que ver el volumen de la señal entregada por la guitarra, sino tan solo en cuanto a sus frecuencias.
Pienso que mucha de “su generosidad”, se debe también al tipo de cuerdas que le han instalado, de gran entorchado y del estilo “brillante” que permiten alcanzar frecuencias bastante altas, pero también bastante graves. Ello consigue producir un sonido “marchoso y poderoso” como el que la gente escuchaba cuando lo usaba Krist en NIRVANA, por lo cual al público le llamaba mucho la atención ese “gran sonido”. Por supuesto que, para conseguirlo, también es importante trasladar la señal de esta guitarra-bajo hacia un también potente amplificador, con altavoces adecuados y de muchas pulgadas o de precisión sonora.
Me ha llamado la atención la delgadez de su mástil, así como la estrecha profundidad de su diapasón (0,86” en el primer traste y 0,96” en el traste nº 12) lo que permite una mayor comodidad para alcanzar cada nota con nuestros dedos, comparando este detalle con lo que ocurre en general en la mayoría de los productos que ofrecen otros fabricantes.
GIBSON advierte que este modelo contiene una garantía DE POR VIDA ¿se puede pedir más?.
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