Polytone es una de esas marcas que se ha hecho legendaria con el paso del tiempo. Asociada de forma instantánea a los sonidos del Jazz. Encontramos un buen abanico de opciones que hacen del amplificador una pequeña joyita, versátil y con mucha potencia.La fuerza creativa que se esconde detrás de los 35 años de historia de POLYTONE, donde las necesidades de los músicos son la primera preocupación, es Tommy Gumina, músico innovador y diseñador del "sonido" POLYTONE.

Tommy ha estado "en los zapatos" de los músicos, desarrollando una dinámica e interesante carrera tanto en los escenarios como en las grabaciones. Todo esto sumado a sus proyectos de diseño como presidente de Polytone. Con una energía sin fin para el desarrollo de cualquier nueva idea, este pensador independiente está siempre en el trabajo produciendo y diseñando equipos para mejorar y ayudar a los músicos.

Polytone comenzó su andadura en 1968 y el lema "hecho por músicos para músicos" se convirtió en su consigna. Siempre innovadores, Polytone revolucionó la industria en 1976 con la introducción de la línea de amplificadores potentes y de fácil transporte Mini-Brute. Tommy trabajó atentamente con el famoso contrabajista Ray Brown para desarrollar un producto superior para bajos, incluyendo la pastilla acústica para contrabajo. Igualmente, estimados guitarristas tales como Joe Pass contribuyeron con su experiencia para el desarrollo de productos para la guitarra. Incontables horas de investigación han sido invertidas en cada producto, los cuales son fabricados bajo rígidos controles de calidad para convertirlos en el más alto estandarte de la industria.

Joe Pass fue el primer guitarrista en tocar y aprobar los amplificadores POLYTONE y Ray Brown, el primer contrabajista en tocar y aprobar el primer amplificador de bajo #101 de Tommy Gumina. Esta asociación continuó durante décadas hasta que Joe murió en 1994 y Ray en 2002.

La lista de usuarios de Polytone incluye: Ron Affif, Howard Alden, Ron Anthony, Chuck Berghofer, George Benson, Norman Brown, Jimmy Bruno, Arni Egillson, Herb Ellis, Jim Fox, Jim Hall, Jim Hughart, Vail Johnson, Carol Kaye, Peter Leitch, Mundell Lowe, Chuck Nenniker, Dave Stone, Phil Upchurch, Buster Williams, Barry Zweig y muchos otros...

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Nuestro banco de pruebas
La mayor sorpresa de este amplificador es su ligereza y tamaño absolutamente compacto, en relación con la cantidad de "chicha" capaz de emitir. Desembalamos un pequeño "monstruito", con dimensiones poco superiores a las de un baby pero... al conectar el jack, recibimos la potencia de uno de los grandes.

Debido a esta buena relación entre dimensiones/potencia, encuentro el amplificador especialmente cómodo. Muy fácil de transportar, ocupa muy poco espacio en el local, estudio, casa o escenario, pero es capaz de generar toda la potencia necesaria para una gran diversidad de aplicaciones.

Panel de control
Bajo una construcción robusta y práctica, encontramos todos los elementos de control en la parte frontal del amplificador. El diseño de los controles y potenciómetros es básicamente "vintage".

Elementos
Dos entradas que pueden ser controladas mediante pedal (opcional, supongo). Salida "Preamp out". Especialmente útil para sacar el sonido por línea preamplificado, es decir con calidez y colorcito.
- Salida de cascos.
- Salida para recintos adicionales.
- Entrada y salida FX Loop.
- Ecualizador de tres bandas. Graves, medios y agudos.
- Volumen canal 1.
- Selector de tres posiciones entre CUT y BOOST.
- Master.
- Ganancia canal 1.
- Potenciómetro Lo - Hi para canal 2.
- Selector de tres posiciones WARM-EDGE-DRIVE.

El sonido y control sobre el mismo
Como anticipaba hace unas líneas, la potencia del amplificador sorprende al alza, dado su reducido tamaño.

Gracias a los elementos de control que mencionaba arriba, se puede moldear bastante bien el sonido de nuestra guitarra. Llama la atención su poder en graves, como era de esperar. Se consiguen sonidos muy jazzeros con timbres oscuros a los que, posteriormente, puedes buscar definición mediante la ecualización.

Tras gozar con los sonidos más opacos, busqué timbres más "versátiles", más claritos y cristalinos. Jugueteando con todos los controles del amplificador, al tiempo que seleccionaba las pastillas más apropiadas de la guitarra, conseguí suficiente variedad como para concluir en una versatilidad más que razonable.

Pasé posteriormente a explorar la reverb (3 spring Hammond Reverb), de la que sólo puedo hablar bien, pues brinda un añadido puro, "estético" y de buena calidad. Una vez analizadas las posibilidades en limpio, así como la variedad tonal, me propuse sacar jugo a las saturaciones, alterando para ello las posiciones CUT/BOOST, WARM, EDDGE, DRIVE y subiendo la ganancia considerablemente.

Realmente no se trata de un amplificador especialmente chillón, aunque personalmente me ha gustado mucho el abanico de saturaciones y matices de calidez que brinda. No conseguiremos (sin ayuda de algún pedal o efecto) sonidos de guerra total, pero en entornos de saturación vintage se mueve bien. Considerando la opción de ayudar al ampli mediante algún tipo de pedal afín a nuestros gustos, creo que podremos desenvolvernos perfectamente en casi cualquier estilo.

Concluyendo el apartado del sonido, exponer que para mi gusto se trata de un buen amplificador, capaz de recrear ambientes muy cálidos (dentro de la semilimpieza), nítidos y, además, especialmente poderoso en el apartado de graves limpios y una chispa quemadillos.

Más información sobre los amplificadores Polytone
Puedes dirigirte a la página del fabricante www.polytoneamps.com o a la página del distribuidor de la marca en España http://www.olmo10.es/

Conclusiones
En mi opinión, nos encontramos ante un amplificador profesional, con claras características y peculiaridades sonoras. Independientemente de su fama mundial, por trayectoria y por ser herramienta habitual de diversos guitarristas, el ampli se ha comportado de manera extraordinaria en las pruebas. Mucha potencia, poco peso, especialidad en sonidos graves y densos, versatilidad razonable para diversidad de estilos y un precio acorde a la calidad que presta. No es barato, pero se trata de una pequeña joyita en amplificación de guitarra, especialmente si tus preferencias no se centran en la caña salvaje de distorsión. En cualquier caso, complementando al amplificador con los efectos oportunos, creo que se podría utilizar en cualquier entorno, con buena calidad y volumen sobrado para prácticamente cualquier aplicación.