Habemus sustituto para el pedal RP-80. El drástico descenso del precio del mencionado multiefectos ha sido el detonante de nuestra impaciencia por ver qué llevaba Digitech investigando en el laboratorio todo este tiempo. El resultado: RP-90.

Pero eso no es todo, porque de segundo tenemos un plato fuerte que costará bastante más tiempo digerir: GSP 1101. Un preamplificador/procesador multiefectos digital de construcción modeling, en formato rack, que va a dar bastante que hablar.

Exprimiremos a fondo las posibilidades de estas novedades, creadas por uno de los gigantes de la tecnología modeling, con la expectativa de quedar tan sorprendidos tras probarlo, como ansiosos hemos estado al esperarlo.

PROCESADOR RP-90

DESEMBALANDO
El aspecto del pedal es muy similar al del RP-80: superficie fabricada con material sintético, con dos pedales para seleccionar los presets secuencialmente, el cuadro de control con sus leds de activación y su display de dos dígitos, para llevar a cabo la edición de amplificadores, recintos, etc. Y, por supuesto, el pedal de expresión (para variar el volumen o los parámetros de algunos efectos, como el wah wah). Ello, acompañado de una estética, con acabado en negro, un tanto siniestra, que sugiere que el pedal va a dar “caña”. Y algo que se agradece siempre: incluye un alimentador PS200R, cuya amplitud de tensión eléctrica se corresponde con la red del país al que va destinado.

Hay algo que, lejos de disgustarme, no me ha agradado: el empleo de materiales sintéticos para fabricar la superficie pedal. Si bien su construcción es muy rígida, siempre he sido partidario de que los pedales sean construidos con metales, como acero o aluminio. En cualquier caso, está a prueba de golpes.

Tal y como esperaba, permite bypass, incluye afinador y caja de ritmos con cuarenta patrones de batería (diez más que el rp-80). Puede resultar prescindible, pero cuando echamos en falta una base rítmica, o nuestro batería está de vacaciones, es una característica muy apreciada, sobre todo cuando queremos averiguar qué tal cuadra el preset que hemos creado con esta o aquella base.

En cuanto a salidas, tenemos mono y estéreo, y un conmutador para seleccionar modo mezclador (mixer) o amplificador (amp). Su objetivo: optimizar las salidas en función de si vamos a conectarlas, respectivamente, a un dispositivo mezclador (mesa), grabador, o si vamos a emplear la salida de auriculares; o bien, directamente a un amplificador. Abreviando: varía la impedancia de salida.

CARACTERÍSTICAS Y PRESTACIONES DEL MODELADO
Se trata de un pedal orientado al músico de estudio y al usuario semiprofesional. Presenta un DSP cuyo chip es el AudioDNA 2, una versión mejorada del AudioDNA original. En cuanto a los conversores AC/DC y DC/AC, son de 24 bits, con frecuencia de muestreo de 44.1 kHz. La cantidad de efectos simultáneos que podemos mezclar es de nueve, y como muestra de estas posibilidades, tenemos 50 presets preconcebidos de fábrica, mientras que tenemos otras 50 ranuras libres para almacenar nuestros presets (el RP-80 contemplaba 40 y 40, respectivamente). La única manera de alimentar el pedal es a través de la red, sin posibilidad de emplear pilas u otras baterías.

En cuanto a los amplificadores, efectos, y recintos, los modelos que ofrece el pedal están basados en parte de los más empleados, incluyendo los clásicos creados por Digitech:

a) AMPLIFICADORES
-Fender Tweed Deluxe del 57.
-Fender Blackface Twin Reverb del 65.
-Marshall Super Lead del 68 (el clásico Plexi).
-Marshall Master Volume del 77.
-Vox AC30 Top Boost del 63.
-Mesa/Boogie Dual Rectifier del 2001.
-Marshall JCM800 del 83.
-Matchless DC-30 del 96.
-Digitech Solo.
-Digitech Metal.
-Digitech Bright Clean.
-Digitech Clean Tube.

b) EFECTOS
-Simulador de tipo de pastilla (emulación de pastilla simple o humbucker, independientemente de las que monte nuestra guitarra).
-Wah Wah Dunlop Cry Baby.
-Wah Wah Vox Clyde McCoy.
-Wah Wah de total amplitud (full range).
-Compresor.
-Ecualizador de tres bandas.
-Puerta de ruido.
-Puerta de auto elevación.
-Chorus basado en el Boss CE-2.
-Chorus dual.
-Flanger.
-Phaser.
-Trémolo.
-Panner (modulador de panorama estéreo).
-Vibrato.
-Emulador de altavoz giratorio Leslie (Rotary Speaker).
-Ya Ya (wah + flanger).
-Auto Ya.
-Filtro de envolvente (Envelope Filter).
-Filtro de paso (alto/bajo).
-Modificador de afinación (detuner).
-Modulación de tono (Pitch Shifter).
-Whammy Digitech.
-Delay analógico.
-Delay digital.
-Delay ‘pong’, alternando altavoces.
-Delay ‘tape’, emulador de delay antiguo de cinta magnética.
-Reverb de muelles Fender.
-Reverb de habitación ‘Room’.
-Reverb ‘Hall’.
-Pedal de volumen.

c) Recintos
-Marshall Celestino G12-T70, de 4x12”.
-Johnson Celestino Vintage 30, de 4x12”.
-AC30 TB Jensen Blue Back, de 2x12”.
-Digitech Bright Clean, de 2x12”.
-Fender Tweed Deluxe, de 1x12”.
-Fender Twin Reverb, de 2x12”.
-Digitech Solo, de 4x12”.
-Digitech Metal, de 4x12”.

Ahora es cuando tenemos una sorpresa que agradará especialmente a aquellos que enloquezcáis con las distorsiones; nada menos que un paquete de seis efectos de overdrive, basados en los pedales siguientes:
-Ibanez TS-9 Tube Screammer.
-DOD 250 Preamp/Overdrive.
-Electro-Harmonix Big Muff (distorsión fuzz).
-Boss DS-1 Distortion.
-Digitech Grunge.
-Digitech Death Metal.

Como podéis imaginar, podríamos hacer prácticamente lo que se nos antojara con este pequeñín; sólo falta creatividad y capacidad de composición.

SONIDO
Ahora sí. Conocemos las características del procesador, pero, ¿sonará como promete sonar? Sin demora, enchufemos el alimentador y el pedal, primero a un Peavey ValveKing 112, y luego a un interfaz que conectaremos al ordenador.

Ante nosotros está el cuadro de mandos. Cuando analizo un dispositivo de este tipo, lo primero que hago es tratar de manejarlo sin leer previamente las instrucciones, con objeto de comprobar hasta qué punto mi intuición me permite manejar el pedal adecuadamente.

Lo cierto es que media hora ha sido suficiente para hacerme con el control absoluto del RP-90, con lo cual, no es nada complicado de emplear. Es más, dentro de este tipo de pedales, es uno de los más sencillos que he manejado, por su buena organización en el control: los efectos y los amplificadores se encuentran en “bibliotecas” independientes, así como el volumen general y la intensidad de los efectos. Por otra parte, los selectores up/down para variar los parámetros y los valores del amplificador/efecto/recinto elegidos, guardar en memoria, y los selectores secuenciales de preset.

Los sonidos limpios, en especial las emulaciones de Fender, dan realmente el pego (teniendo muy en cuenta el precio, naturalmente), y los efectos están francamente logrados (especialmente el Wahmmy Digitech, el Boss CE-2 Chorus, el flanger, el phaser y el reverb de muelles).

Pero cuando cambiamos a sonidos guerreros… ¡Madre mía! Aquí me he divertido incluso más. Mezclando modelos de amplificadores adecuados a estos efectos (Mesa Boogie y Marshall) con los pedales de distorsión y bafles potentes obtenemos los más variopintos cócteles tralleros; desde una distorsión “crunch” blusera, hasta la más salvaje distorsión metalera. Probando, por ejemplo, el Dual Rectifier con el Digitech Death Metal a tope de saturación, y un recinto Digitech Metal 4x12, la destrucción del local o escenario está asegurada. O bien podemos escoger el Tweed Deluxe de Fender, y combinarlo con un Wah Wah Vox o el Wahmmy, y obtenemos sonidos dulces, psicodélicos... Como veis, podemos ir de extremo a extremo, pasando por todo lo que tenemos entre ambos. Y desde luego, se notan las mejoras que debemos al chip del DSP, el AudioDNA2.

CONCLUSIÓN
Por unos 100 €, ¿un procesador diseñado y fabricado en EEUU, con 12 modelos de amplificador, 50 presets de fábrica, 50 de usuario, bibliotecas de 20 tonos y 20 efectos, ocho recintos, seis distorsiones, 32 efectos, 40 patrones de batería, salidas de mono/estéreo separadas con selector de salida a amplificador/mezclador, afinador integrado, pedal de expresión e inclusión de alimentador? Eso es lo que llamamos una increíble relación calidad-precio. Por otra parte, es todavía más versátil que las anteriores versiones de esta serie, ya que se adapta a la música contemporánea, sobre todo en materia de saturación.

Tenemos un aparato resistente, versátil y fiable, con la calidad de sonido a la que Digitech nos tiene acostumbrados, para emplear tanto en estudio (comodísimo para grabar en casa) como en directo (lo he probado en un recinto a elevados volúmenes, con resultados satisfactorios). Sin duda, pasará bastante tiempo hasta que se desarrolle algo mejor de este tipo, a nivel semiprofesional, por este precio.

PREVIO/PROCESADOR GSP1101
Ahora le toca el turno a mi favorito de los dos invitados de hoy: el procesador en formato rack GSP 1101, nuevo paradigma de previos modeling.

DESEMBALANDO
A primera vista, el rack me sorprendió por minimizar componentes de control. La estructura es completamente metálica (a excepción de los potenciómetros), y de construcción muy rígida, lo que me sugiere que aguantará sin problemas su uso prolongado, de bolo en bolo. El diseño es bastante compacto y fino, por lo que puede adaptarse a cualquier equipo.

En la parte posterior, vemos una salida de conexión telefónica compatible con configuraciones Digitech, entrada y salida al mezclador (con interruptor de control de impedancia, según donde conectemos), un puerto USB para grabar y editar con el software de edición, entradas de pedales de conmutador y de expresión (no incluidos), interfaz MIDI, salidas XLR estéreo, salidas 1/4” estéreo con conmutador amplificador/mezclador, para controlar la impedancia de salida, según dónde conectemos; loop de efectos estéreo, con conmutador de -10 dBV/+4 dBu, y puerto RJ45, cuyo uso está reservado para un futuro, pues al parecer Digitech está investigando al respecto, de cara a emplearlo como bus de datos.

Considero que la interfaz entrada/salida es lo suficientemente completa y versátil como para permitir la conexión que más nos convenga, dando al técnico de sonido una mayor libertad a estos efectos.
Cabe destacar que el alimentador está integrado y que es necesario un cable (no incluido) para conectarlo directamente a la red.

En la parte frontal, tenemos la entrada del instrumento, salida de auriculares, un display bastante grande donde se visualizan los presets, efectos, amplificadores y recintos. Después, un potenciómetro para elegir tonos y efectos, controles de ecualización de tres bandas y ganancia del ampli elegido, volumen de preset, y un último control de salida global. Y por último, tres interruptores que activan el afinador, la señal de bypass, o visualizan los parámetros de almacenamiento.

El conversor A/D – D/A es de 24 bits, con frecuencia de muestreo de 44.1 kHz, presenta un DSP controlado por dos chips AudioDNA2, y capacidad de almacenamiento de 198 presets (99 de usuario y 99 de fábrica –algunos de los cuáles están basados en el equipo habitual de algunos guitarristas de renombre, como Eric Johnson, Dimebag Darrel, Angus Young…-).

Por último, comentar que el software que incluye el conjunto es compatible con máquinas tanto PC como Mac, y que los requerimientos mínimos de ambos sistemas son, respectivamente, Windows Vista/XP, con 800 Mhz de frecuencia de procesador (recomendado 1,2 GHz); Mac OS 10.4.x o 10.5, procesador PowerPC G4 o G5, o Intel, con frecuencia de 800 MHz (recomendado 1,2 GHz). La memoria RAM requerida en ambos es de 512 MB, con una recomendada de 1 GB.

CARACTERÍSTICAS Y PRESTACIONES DEL MODELADO
Este discreto preamplificador/procesador ofrece un total de 120 modelos de amplificadores/efectos/recintos, dividido en 40 bibliotecas de tono y 40 de efectos, lo que da un total de… ¡1.600 combinaciones!
Admite hasta ocho enlaces de expresión por preset, con los que se puede controlar parámetros en tiempo real. Con dichos enlaces, podemos asignar parámetros que serán controlados a través de CC, MIDI, LFO internos, o pedal de expresión.

Respecto al LFO (osciladores de baja frecuencia), se nos brindan dos por preset para controlar parámetros. El LFO controlará dichos parámetros de forma automática entre el rango mínimo y el máximo definido por el enlace de expresión, de acuerdo con la forma de onda y velocidad elegidos (la frecuencia oscila entre 0.05 y 10.0 Hz, con tres posibles formas de onda).

Y por supuesto, afinador cromático integrado.

La cantidad de modelos de amplificador que hay disponible es de 35, con variedad desde lo vintage hasta lo más moderno, incluyendo modulación acústica (esta última tal vez ha sido la que menos me ha convencido):

57 CHAMP basado en un 57 Fender® Tweed Champ.
57 DELUXE basado en un 57 Fender Tweed Deluxe.
59 BASSMAN basado en un 59 Fender Tweed Bassman.
62 BROWN BASSMAN basado en un 62 Fender Brownface Bassman.
65 DELUXE REVERB basado en un 65 Fender Blackface Deluxe Reverb.
65 REVERB basado en un 65 Fender Blackface Twin Reverb.
65 JTM-45 basado en un 65 Marshall JTM-45.
68 SUPER LEAD PLEXI basado en un 68 Marshall 100 Watt Super Lead (plexi).
68 JUMP PANEL basado en un 68 Marshall Jump Panel.
77 MASTER VOLUME basado en un 77 Marshall Master Volume.
83 JCM800 basado en un 83 Marshall JCM800.
93 JCM900 basado en un 93 Marshall JCM900.
01 JCM2000 basado en un 01 Marchall JCM2000 (Solo Channel).
62 AC15 basado en un 62 Vox AC15.
63 AC30 TOP BOOST basado en un 63 Vox AC30 Top Boost.
69 HIGH WATTAGE basado en un 69 Hiwatt Custom 100 DR103.
81 MARK IIC basado en un 81 Mesa Boogie Mark II C.
01 DUAL RECTIFIED basado en un 01 Mesa Boogie Dual Rectifier.
99 LEGACY VL-100 basado en un Carvin Legacy VL-100.
96 MATCH HC-30 basado en un 96 MatchlessTM HC30.
88 SLO-100 basado en un 88 Soldano SLO-100.
DIGITECH SOLO DigiTech Solo.
DIGITECH METAL DigiTech Metal.
DIGITECH BRIGHT CLEAN DigiTech Bright Clean.
DIGITECH CHUNK DigiTech Chunk.
DIGITECH CLEAN TUBE DigiTech 2101 Clean Tube.
DIGITECH CRUNCH DigiTech Crunch.
DIGITECH BLUES DigiTech Blues.
DIGITECH FUZZ DigiTech Fuzz.
DIGITECH SPANK DigiTech Spank.
DIGITECH HIGH GAIN DigiTech High Gain.
2101 CLEAN TUBE DigiTech GSP2101TM Artist Clean Tube.
2101 SATURATED TUBE DigiTech GSP2101 Artist Saturated Tube.
DREAD ACOUSTIC Dreadnaught acoustic.
JUMBO ACOUSTIC Jumbo acoustic.
BYPASS: La señal pasa sin pena ni gloria.

No está mal, ¿verdad? Hiwatt, Marshall, Soldano, Mesa Boogie…, incluso un Carvin Legacy, que deja bastante clara la intención de Digitech para emular el sonido de Steve Vai. Veamos los recintos:

CHAMP 1X8 basado en un 1x8 57 Fender Tweed Champ.
DELUXE 1X12 basado en un 1x12 57 Fender Tweed Deluxe.
DELUXE REVERB 1X12 basado en un 1x12 65 Fender Blackface Deluxe Reverb.
BRITISH 1X12 basado en un 1x12 62 Vox AC15 w/20W Vox Speaker.
BLONDE 2X12 basado en un 2x12 57 Fender Blonde Bassman.
TWIN 2X12 basado en un 2x12 65 Fender Blackface Twin Reverb.
BRITISH 2X12 Basado en un 2x12 63 Vox AC30 Top Boost w/ Jensen Blue Backs.
BASSMAN 4X10 basado en un 4x10 59 Fender Tweed Bassman.
BRITISH 4X12 basado en un 4x12 Marshall® 1969 Straight w/ Celestion G12-T70.
GREENBACK 4X12 basado en un 4x12 Marshall 1969 Slant w/ Celestion 25W Green backs.
FANE 4X12 basado en un 4x12 Hiwatt Custom w/ Fane Speakers.
BOUTIQUE 4X12 basado en un 4x12 96 VHT Slant w/ Celestion Vintage 30’s.
VINTAGE 4X12 basado en un 4x12 Johnson Straight w/ Celestion Vintage 30’s.
DIGITECH SOLO 4X12 4x12 DigiTech Solo.
DIGITECH BRIGHT 2X12 2x12 DigiTech Bright.
DIGITECH METAL 4X12 4x12 DigiTech Metal.
DIGITECH ROCK 4X12 4x12 DigiTech Rock.
DIGITECH ALT 4X12 4x12 DigiTech Alt Rock.
DIGITECH VINTAGE 4X12 4x12 DigiTech Vintage.
DIGITECH CHUNK 4X12 4x12 DigiTech Chunk.
DIGITECH SPANK 4X12 4x12 DigiTech Spank.
DIGITECH SPEAKER COMP 4x12 DigiTech Speaker Compensation.
BYPASS: no se selecciona ningún modelo de recinto.

Como veis, no falta de nada. Podemos emular el sonido de, prácticamente, cualquier amplificador. Echemos una ojeada a los efectos:

Chorus basado en:
Boss CE-2 Chorus.
DigiTech Dual Chorus.
DigiTech Multi-Chorus.
TC Electronics Chorus.

Flangers basados en:
MXR Flanger.
DigiTech Triggered Flanger.
Electro Harmonix Electric Mistress.

Phasers basados en:
MXR Phase 100.
DigiTech Phaser.
Electro Harmonix Small Stone.

Modulación de tono basado en:
DigiTech Whammy.
DigiTech Pitch Shift.
DigiTech Detune.
DigiTech IPS.
Boss OC-2 Octaver.

Vibrato/modelos de efectos giratorios basados en:
DigiTech Vibrato.
DigiTech Rotary.
DigiTech Vibro / Pan.
Unicord UniVibe™.

Trémolos basados en:
DigiTech Tremolo.
DigiTech Panner.
Fender Opto Tremolo™.
Vox Bias Tremolo.

Envolventes basados en:
DOD FX25 Envelope Filter.
DigiTech Auto Ya.
DigiTech YaYa.
DigiTech Synth Talk.
DigiTech Step Filter.
Digital Delay.
Analog Delay.
Pong Delay.
Modulated Delay.
Tape Delay.
4 Lexicon Reverbs.
Fender Twin Reverb.
EMT 240 Plate Reverb.

Compressor/Sustainer Models basados en:
Boss CS-2 Compressor/Sustainer.
DigiTech Main Squeeze Compressor.
MXR Dynacomp.

Wah/Volume Pedal Models basados en:
Dunlop Cry Baby Wah.
DigiTech Full Range Wah.
Vox Clyde McCoy Wah Volume Pedal.

Distortions y Overdrives:
SCREAMER basado en un Ibanez TS-9.
808 basado en un Ibanez TS-808 Tube Screamer.
SPARKDRIVE basado en un Voodoo Lab Sparkle Drive.
OD OVERDRIVE basado en un Guyatone Overdrive OD-2.
DOD 250 basado en un DOD 250 Overdrive/Preamp.
RODENT basado en un Pro Co RAT.
MX DISTORTION Basado en unn MXR Distortion +.
DS basado en un Boss DS-1TM Distortion.
GRUNGE DigiTech Grunge.
ZONE basado en un Boss MT-2 Metal Zone.
DEATH METAL DigiTech Death Metal.
GONKULATOR basado en un DOD Gonkulator Ring Modulator.
8TAVIA basado en un Roger Mayer OctaviaT.
FUZZLATOR basado en un Demeter Fuzzulator.
CLASSIC FUZZ basado en un DOD Classic Fuzz.
FUZZY FACE basado en un Arbiter Fuzz FaceTM.
BIG PI basado en un Electro-Harmonix Big Muff.
Globalmente, me ha parecido una elección más que acertada: MXR, Boss, Lexicon, Electro-Harmonix… Y sobran los tipos de efectos y modelados, que incluyen hasta un emulador de guitarra clásica con cuerdas de nylon.

SONIDO
Enciendo el dispositivo, automáticamente aparece el primer preset de fábrica, basado en un amplificador Plexi. Los modelos me han resultado, por lo general, realistas y muy convincentes, aunque la emulación que menos me ha convencido ha sido la acústica, como he mencionado.

Al igual que con el RP-90, me he guiado, al principio, por la intuición para comprobar la facilidad de empleo. Debo decir que este previo es de los más simples de controlar que he probado, y me ha sorprendido gratamente. A través del potenciómetro principal, podemos elegir el preset, pero, ¿qué hay de la edición? Basta con pulsar este potenciómetro y accedemos al menú. Tan simple como saber leer, elegimos los amplis, los recintos y los efectos. Y algo a destacar de estos últimos: podemos elegir el orden en que conectamos los efectos. Pero eso no es todo, pues podemos solicitar al wizard del sistema que ordene los modelos en configuración óptima. Nada de qué preocuparse. Además, el display es completísimo y muestra en todo momento la configuración actual del modelado.

He imaginado guitarristas, de los más clásicos a los más contemporáneos; nada se le escapa al GSP1101. Al no tratarse únicamente de un procesador, sino también de un preamplificador, lo he conectado, además de al ordenador, a una etapa Rocktron Velocity 100, y de ahí al bafle. Lo cierto es que no me ha defraudado nada y pondría mi confianza en este monstruito a la hora de tocar en directo. A elevados volúmenes, apenas se percibe ruido.

Cabe destacar que la cantidad de sonidos rockeros y metaleros que pueden desarrollarse es enorme; y diría que, sin menospreciar los logrados amplificadores y efectos limpios, el punto de este previo es precisamente ése: la saturación.

CONCLUSIÓN
Parece que, tras estos dos exámenes, Digitech se ha tomado en serio el panorama cañero, sin abandonar sus habituales prestaciones; eso sí, mejoradas.

Extrema sencillez de manejo, sonido excelente, modulación increíblemente realista, buen precio, diseño, construcción americana y unos estándares de calidad que vuelven a dejar a Digitech en la cúspide de los procesadores modeling, junto a Line 6. Lo situaría en la franja semiprofesional-profesional, lo considero apto tanto para estudio como para directo y, desde luego, para el que precise de gran cantidad de prestaciones y no sea partidario de volverse loco con cantidad de botones, éste es su procesador.

07/04/2008